Hard Candy
Madonna arbeitete für dieses Album mit Timbaland, Justin Timberlake und Pharrell Williams (The Neptunes) zusammen. Außerdem waren Nate „Danja“ Hills und Kanye West am Album beteiligt. Als erste Single des Albums wurde der Titel 4 Minutes ausgewählt, den Madonna mit Justin Timberlake im Duett singt. Das Video zum Song wurde Ende Januar in London gedreht und hatte am 7. April seine Premiere. Die Single erschien am 11. April im Handel und stand zuvor bereits international als Download zur Verfügung. Die Remixer sind Bob Sinclar, Junkie XL, Tracy Young und Peter Rauhofer. Timbaland hatte bereits im Dezember 2007 bei einem Konzert in Philadelphia dem Publikum den Song 4 Minutes To Save The World (4 Minutes) vorgestellt und erklärt, dass der Song die erste Single des Albums werden würde.
Album Inhalt
„Hard Candy“ wird Madonnas letztes von Warner herausgegebenes Studioalbum sein, bevor sie für zunächst drei Alben und vier Tourneen zu Live Nation wechselt. Die Aufnahmen zum Album begannen offiziell im April 2007 und endeten im November 2007. R&B, Soul, Rock, Dance, Hip Hop und Urban geben die musikalische Richtung vor. Einige der Songs sind laut Timbaland von Madonnas erstem Album aus dem Jahr 1983 beeinflusst. Zum ersten Mal seit Bedtime Stories (1994) arbeitete Madonna wieder ausschließlich mit US-Produzenten für ein Studioalbum zusammen, was sich diesmal positiv auf die Platzierungen in den US-Billboard-Charts auswirken sollte, da Madonnas Singles seit American Life (2003) von vielen US-Radiostationen boykottiert wurden. Madonna gab Anfang Dezember 2007 in New York eine Listening-Party in den Büros von Warner, wobei die Albumaufnahmen sehr gut ankamen. Madonna favorisierte als erste Single des Albums den Song Candy Shop, der aber nicht als Single erschien. Auf „4 Minutes“ folgten „Give It 2 Me“ und „Miles Away“ als Singles. "Miles Away" stellt einen Höhepunkt des Albums dar und fand außerdem als Titellied für eine japanische Fernsehserie Verwendung. „Candy Shop“ und „The Beat Goes On“ (Beat Goes On) gelangten bereits im Sommer 2007 als unfertige Rohaufnahmen ins Internet. Vor allem um den Albumtitel gab es zahlreiche Verwirrungen. Ein neunsekündiger A-Capella-Clip des unveröffentlichten Songs Across the Sky wurde im August 2008 "geleakt".
Madonnas PR-Managerin Liz Rosenberg sagte zur Erklärung des Albumtitels „Hard Candy“ (Hartes Bonbon): „Es geht dabei um die Verknüpfung von Rauem und Süßem, oder wie Madonna so treffend sagt: 'Ich werde euch in den Hintern treten, aber ihr werdet euch gut dabei fühlen!'“ Gleichzeitig ist der Titel aber auch die Bezeichnung für kinderpornographisches Material, wie auch der Film mit gleichem Namen und Ellen Page in der